Efter hot från bland annat Intels VD om att förlägga framtida investeringar på annan ort lyckades USA:s kongress samla sig för att främja inhemsk kretsindustri. Efter 2,5 år i långbänk blev Creating Helpful Incentives to Produce Semiconductors (CHIPS) for America Act istället CHIPS and Science Act. Nu har USA:s president Joe Biden signerat akten och gjort den till lag.
Akten öronmärker cirka 76 miljarder USD för halvledarindustrin, varav 52,7 miljarder USD är direkta subventioner för att främja inhemsk halvledartillverkning. Pengarna är fördelade i tre poster, där den största är 39 miljarder för att bygga nya fabriker eller expandera redan befintliga. Dessa subventioner har ett tak om 3 miljarder USD per satsning. Den andra posten är 13,2 miljarder USD till forskning och utveckling (R&D) samt utbildning av personal. Den tredje består av 500 miljoner USD som ska gå till säker kommunikationsteknik och se över leveranskedjorna i halvledarindustrin.
En direkt monetär subvention på upp till 3 miljarder USD per fabrik sällskapas av 25 procent i skattelättnader för kapitalinvesteringar, från att spaden satts i marken till att fabriken är färdigställd inklusive inköp av dyra litografiska verktyg. För detta ändamål har den amerikanska staten öronmärkt 24 miljarder USD.
Att flytta hem mer kretstillverkning är enligt amerikanska staten en fråga om nationell säkerhet och av den anledningen finns krav för att få ta del av CHIPS and Science Act. Det tydligaste är att företaget inte får investera i produktion av ”avancerade halvledare” i länder som anses utgöra ett hot mot USA:s nationella säkerhet. Inom kategorin ingår fyra länder – Iran, Nordkorea, Ryssland och Kina – och av dessa är det endast i Kina globala aktörer har fabriker. Förutom att flytta hem tillverkning vill USA således ytterligare strypa Kinas förmåga att utveckla och tillverka mer transistortäta, avancerade kretsar.
We are thrilled to see funding for the CHIPS Act enacted into law. Intel is committed to restoring end-to-end leadership, innovation and manufacturing here in the U.S. We are doing our part and the federal government has now done their part. Thanks to President Biden, Secretary Raimondo, bipartisan leaders in Congress and everybody involved in supporting the semiconductor industry. We look forward to working with the Department of Commerce on the implementation of this important initiative.
– Pat Gelsinger, VD på Intel
En som är glad över beslutet är Intels VD Pat Gelsinger, som efter kvartal av frustration till slut öppet hotade USA med att ta sina storsatsningar till EU. Det är nu sannolikt att Intel begraver stridsyxan och går vidare med planerna om att bygga sina två första fabriker i Ohio, där bolaget på sikt flaggat för att investeringarna kan uppgå till så mycket som totalt 100 miljarder USD.
I thank President Biden, U.S. Secretary of Commerce Gina Raimondo and the full Administration as well as members of Congress for their bipartisan support of the CHIPS and Science Act, which is an important step toward solidifying American semiconductor leadership for decades to come. […] This legislation will enable Micron to grow domestic production of memory from less than 2% to up to 10% of the global market in the next decade, making the U.S. home to the most advanced memory manufacturing and R&D in the world.
– Sanjay Mehrotra, VD på Micron
Kort efter att CHIPS and Science Act blev lag gick även minnestillverkaren Micron ut med att de ökar sina investeringar i landet. Fram till 2030 ska bolaget lägga 40 miljarder USD på att bygga ut sin tillverkningskapacitet i USA, där endast 2 procent av världens minneskretsar tillverkas – samtliga signerade Micron. Till 2030 räknar Micron med att andelen ska ha ökat femfaldigt till 10 procent. Betydligt högre, men samtidigt lågt sett till att en stor del av resterande 90 procent tillverkas i Asien.
Två andra aktörer som hoppat på CHIPS for Science Act-tåget är Qualcomm och Globalfoundries. Sedan tidigare har duon ett avtal om att Qualcomm fram till 2028 ska köpa kretsar tillverkade av Globalfoundries för 3,2 miljarder USD och nu utökas detta till 7,4 miljarder USD – något som ger Globalfoundries råg i ryggen när de ser över kommande investeringar i fler fabriker i landet.
This is terrific news for GlobalFoundries, Qualcomm Technologies and for upstate New York. Just days after we passed my historic, bipartisan CHIPS & Science bill, we can already see the semiconductor industry reinvesting in the United States. This deal to 2028 proves what we have always known – that the industry will grow here when we are competitive with Asia and Europe. With major new federal incentives for microchip manufacturing in the U.S., I look forward to many more announcements like this to come
– Chuck Schumer, demokratisk majoritetsledare i USA:s senat (”överhuset”)
När Chuck Schumer, demokraternas majoritetsledare i senaten, hyllar nyheten från Qualcomm och Globalfoundries talar han om att det kommer öka USA:s konkurrensförmåga. Här lyfter han intressant nog inte enbart Asien som konkurrent på den globala arenan utan luftar i samma andetag även Europa, sannolikt på grund av EU:s egen Chips Act.
Om USA och Europa, EU, kommer samverka när de båda är ense om att ”flytta hem” tillverkning av kretsar till väst är det ingen som vet och åsikterna går isär. Vissa förespråkar att de kör sitt eget race för att bygga upp sina egna leveranskedjor för att riskminimera, medan andra vill se en samordnad aktion för att stävja hotet från öst. Om Schumers uttalande är ett första tecken på hur det hela kommer utvecklas blir intressant att följa.
