Kina har funnit tyska Infineon skyldigt till intrång på patent från Innoscience med resultatet att somliga av det förstnämnda bolagets kraftelektronikprodukter med galliumnitrid (GaN) belags med säljförbud i Kina. Utöver att beordras att sluta sälja de aktuella produkterna i Kina döms Infineon också att betala skadestånd om 10 miljoner kinesiska yuan, motsvarande cirka 13,85 miljoner kronor.
Patenten i stridens kärna är ZL202311774650.7, ”A GaN power device and method of manufacturing” samt ZL202211387983.X med titeln ”Nitride-based semiconductor device and method of manufacturing”. Exakt vilka Infineon-produkter som inkräktar på patenten och därför beläggs med import- och säljförbud är i nuläget inte klart, men det rör sig sannolikt om betydande delar av bolagets produktportfolio av produkter som bygger på galliumnitrid.
Ett säljförbud i Kina innebär sannolikt ett betydande avbräck för Infineon, vars GaN-produkter i huvudsak riktar sig på sektorer där Kina är en ledande producent. Komponenter baserade på galliumnitrid används i huvudsak i applikationer med stora strömmar och höga spänningar, där materialet erbjuder betydligt högre verkningsgrad än rent kisel – givetvis till ett högre pris.
Kraftelektronik med galliumnitrid och kiselkarbid (SiC) i spetsen är något Kina storsatsat på i det tysta. Detta är något landet också kunnat göra utan några större knussel från omvärlden då praktiskt taget samtliga handelsembargon har utformats av rädsla att hindra Kina från att producera logik i spjutspetsen – medan fri lejd har lämnats för enklare logik och kraftelektronik.
Enligt Innosciences pressmeddelande i ämnet meddelades domen den 27 maj av Kinas näst lägsta form av domstol, Intermediate People’s Court, i Suzhou – varefter Infineon överklagat ärendet till landets högsta domstol (Supreme People’s Court). Det är denna överklagan från Infineon som nu avslagits, vilket innebär att domen från domstolen i Suzhou bedöms stå fast.
Nämnvärt är att detta inte är Infineons enda rättsliga dispyt med Innoscience – tidigare har rollerna varit omvända där det kinesiska bolagets GaN-produkter istället belagts med säljförbud i USA och EU. I dessa rättsfall har istället en domstol i tyska München och den amerikanska handelskommissionen (U.S. International Trade Commission, ITC) istället dragit slutsatsen att Innoscience inkräktat på Infineons patent på GaN-området.
Att Innoscience och Infineon inte är överens står också klart när man läser de båda bolagens versioner om ITC:s beslut från maj månad. Enligt ett pressmeddelande från Infineon lyder nu Innosciences GaN-produkter under import- och säljförbud till USA, medan Innoscience spinner sitt pressmeddelande i samma ämne till att bolagets uppdaterade produkter inte lyder under samma säljförbud.
