Sony och TSMC väntas fördjupa sitt samarbete inom produktion av bildsensorer med en ny anläggning i Kumamoto som kan stå redo att producera kretsar så snart som år 2029, rapporterar Nikkei Asia. Kumamoto är sedan tidigare hemvist till JASM, ett samriskbolag mellan TSMC, Sony och Denso, där kretsar på ned till 12 nanometer tillverkas.
TSMC planerar också sedan tidigare en expansion av JASM-anläggningen Fab 23 i Kumamoto, som tar sikte på produktion om 3/2 nanometer år 2028. Detta är tänkt att följas av en ny bildsensor-fab år 2029, till en total investering om omkring en biljon yen, motsvarande cirka 60 miljarder kronor.
Till skillnad från JASM väntas TSMC inte bli majoritetsägare i det nya bildsensorprojektet, istället menar Nikkei att Sony kommer äga 60 procent av projektet och TSMC resterande 40 procent. Målet uppges vara att erbjuda högpresterande bildsensorer där Apple Iphone specifikt nämns som exempel, och nämnvärt är att Sony sedan tidigare är marknadsledande på bildsensorer.
Exakt hur stor marknaden för bildsensorer är varierar mellan olika källor, men för år 2026 uppges den vara värd omkring 23–25 miljarder USD. Tillväxten från dagsläget till och med år 2032–2035 beräknas uppgå till ungefär 8 procent på årsbasis (CAGR), vilket skulle innebära att den globala marknaden är värd cirka 37–40 miljarder USD år 2032 och runt 46–50 miljarder USD år 2025.
Enligt Nikkei Asia har bolagen redan under maj i år kommit överens om ett övergripande samarbetsavtal om utveckling och produktion av nya bildsensorer. Ett slutligt avtal om det nya samriskbolaget mellan Sony och TSMC väntas slutas under räkenskapsåret 2026, vilket i praktiken innebär senast mars 2027.
