Samsung har efter ett klent första kvartal för 2023 meddelat att bolaget till sist kapar sin minnesproduktion. Bolaget är världens största producent och har i omgångar styvnackat hållt kvar vid sin produktionstakt i jakt på än större marknadsandel när marknaden åter normaliseras, men en förutspådd 96-procentig vinstminskning på årsbasis visade sig vara spiken i kistan.
Under the assessment that the company has secured enough volume to respond to future memory demand changes, Samsung is adjusting to lower memory production to a meaningful level centering on products that have secured additional supply as well as optimizing line operations that’s already underway.
– Samsung
När Samsung Electronics släpper preliminära siffror för årets första kvartal är det något av ett under att de gör en vinst – 600 miljarder won eller motsvarande 450 miljoner USD. Detta är att ställa mot 2022 års första kvartal då vinsten visade på dryga 10,5 miljarder USD. Till följd av fallande minnespriser väntas också en lägre omsättning, från fjolårets dryga 58 miljarder USD ned till cirka 48 miljarder under 2023. Vinsten väntas också bli knappt hälften av vad analytiker ursprungligen hade väntat sig från bolaget för tidsperioden.
Den taiwanesiska branschtidningen Digitimes rapporterar att Samsungs tillkännagivande om en ”meningsfullt” minskad produktionstakt är den första sedan 1996. Det här pekar på allvaret i situationen, där inte ens ett av världens största företag längre klarar trycket från fallande priser, låg efterfrågan och stora överlager. Vidare gör rapporten gällande att Samsungs framförallt ska kapa i produktionen för DRAM av typen DDR4, som i konsumentled i Sverige närmar sig rekordlåga 25 kronor per gigabyte (GB).
Andra minnesgiganter likt landsmännen SK Hynix samt Micron och Kioxia har sedan tidigare slagit av på produktionstakten för att rädda minnespriserna från fritt fall, men dessa åtgärder har underminerats av Samsung. Resultatet är att de två huvudsakliga minnestyperna DRAM och NAND med redan låga priser väntas sjunka ytterligare under årets andra kvartal, då lagernivåerna hos minnestillverkarna i slutet av mars närmade sig ett halvårs försäljning.
We have cut short-term production plan but as we project solid demand for mid-to-long term period, we will continue to invest in infrastructure to secure essential clean rooms and to expand R&D investment to solidify tech leadership.
– Samsung
Samsung påpekar att den kapade minnesproduktionen är en kortsiktig åtgärd, men att de på lite längre sikt ser stark efterfrågan på halvledarsektorn. Planerade investeringar i infrastruktur, såsom nya fabriker, och forskning ligger därför fast. Sedan världens vaknade upp till skenande efterfrågan och ekonomisk osäkerhet står Samsung ensam kvar bland de stora drakarna att inte sänka ambitionerna för tidigare aviserade kapitalinvesteringar. Huruvida företaget klarar av att stå pall eller även här tvingas ta ett steg tillbaka återstår att se.
Samsung Electronics vinst för 2023 års första kvartal väntas bli den lägsta sedan motsvarande kvartal år 2009. Senast Samsung Electronics gick med förlust var kvartalet innan – det fjärde kvartalet år 2008.
