De amerikanska handelsrestriktionerna som syftar till att förvägra Kina dels avancerade halvledare, men också avancerad AI-beräkningskraft, har fram till nu förbjudit försäljning av Nvidias mest framstående beräkningskretsar till Saudiarabien. Det kan det nu komma bli ändring på, trots farhågor om att Saudiarabien kan komma att sälja vidare kretsarna till just Kina.
Den specifika anledningen uppges av Semafor vara att Saudiarabien är i full färd med sina egna AI-projekt, projekt USA hoppas kunna hjälpa ökenlandet ställa om sin ekonomi från att vara beroende på olja till en modern tjänsteekonomi. Det största kvarvarande hindret för att lätta på restriktionerna till just Saudiarabien uppges fortsatt vara frågan om Kina – USA vill nämligen inte att någon som helst beräkningskraft upplåts till kinesiska intressen.
Förutom Saudiarabien och Kina står också Förenade Arabemiraten såväl som Vietnam på listan av länder dit Nvidias mer avancerade kretsar står under exportförbud. Av denna kvartett är det hittills endast Saudiarabien som gjort betydande framsteg i försöken att möta amerikanska säkerhetskrav – där det största amerikanska orosmolnet är landets historia av samarbeten med kinesiska teknikbolag likt Huawei.
På spel för Saudiarabien står möjligheten att köpa Nvidias beräkningskort i serierna H100 såväl som bolagets just nu mest avancerade produkt H200 – båda vitala ingredienser i utvecklingen av stora språkmodeller (LLM) eller AI. Utöver de två modellerna lyder också de enklare och äldre modellerna A100, A800, H800, L40, L40S och spelgrafikkortet Geforce RTX 4090 under amerikanska exportrestriktionerna.
Gällande AI-utvecklingen på arabiska halvön noterar Tom’s Hardware att Saudiarabien har en direkt konkurrent i Förenade Arabemiraterna. Det senare landet har valt att gå sin egen väg med kretsar från amerikanska Cerebras såväl som kinesiska Huawei – medan Saudiarabien istället sätter sitt hopp till att kunna bevisa för USA att landet är en handelspartner att lita på, och på så vis kunna leverera de bästa språkmodellerna i öknen.
