Världens största processortillverkare Intel uppges av den finansiella analysfirman Bernstein Research ha ägnat sig åt ”semi-destruktivt beteende” i ett försök att bibehålla bolagets marknadsandelar inom främst konsumentprocessorer. De hårda orden rapporterades av Seeking Alpha i samband med att Bernstein nedgraderade AMD-aktien till följd av en sviktande PC-marknad.
…In recent months we have been growing more wary of potential PC dynamics, both given the market outlook as well as exacerbated by Intel’s semi-destructive behavior as of late as they use both price and capacity as a strategic weapon, continuing to overship even amid broader breakdowns in the industry (it seems to us that Intel has decided that if the channel is going to hold parts, it might as well be their parts)
– Stacy Rasgon, analytiker, Bernstein Research
Processorer till persondatorer är där Intel tjänat sitt levebröd sedan urminnestider, och bolaget har historiskt haft marknadsandelar över 90 procent. Med ett allt starkare AMD och även ett utmanande Apple, uppges Intel ha anammat ett krig med två vapen – bolagets tillverkningskapacitet och prissättning. I korta drag uppges Intel ha skapat en situation med överutbud, där partnertillverkare erbjudits stora mängder processorer till låga priser.
Under 2022 års tredje kvartal stod Intels division Client Computing Group för hela 53 procent av dess intäkter, rapporterar Tom’s Hardware. Denna intäkt om 8,1 miljarder USD är en 17-procentig minskning från samma kvartal 2021, medan vinstmarginalen under perioden sjönk med hela 54 procent. Dessa siffror är inte förvånande när 2022 års omvärldssituation med minskande efterfrågan, samtidigt som AMD fram till Intels lansering av Core 13000-serien ”Raptor Lake” under flera år haft ledartröjan sett till prestanda.
Icke att förglömma är också Apple och bolagets satsningar på egenutvecklade processorer på ARM-bas. Produktserierna M1 och M2 står numera att finna i samtliga av bolagets datorsegment, från att ursprungligen endast ha varit tillgängligt i Macbook Air. Där PC-marknaden för 2022 års tredje kvartal krympte med 15 procent gick Apple mot strömmen och noterade en tillväxt om hela 40 procent – för att inta platsen som världens fjärde största datortillverkare med 13,5 procent av marknaden, enligt IDC.
Att Intel tar till alla till buds stående medel för att skydda sin marknadsandel är inte heller någonting nytt. Senast AMD hade konsumentprodukter som överträffade Intels var under mitten på 2000-talet där AMD ställde Athlon 64 mot Intel Pentium 4 med Prescott-kärnan. Denna gång kunde Intel med hjälp av sina relationer med systemintegratörer praktiskt taget se till att sagda tillverkare inte köpte AMD-processorer i någon nämnvärd utsträckning. Prislappen för Intels tilltag blev 1,25 miljarder USD i en stämning som avgjordes av USA:s högsta domstol år 2009.
Naturally this will hurt Intel as well, but as their economics are already in free fall perhaps they don’t care as much anymore
– Stacy Rasgon, Bernstein Research
Att Intel ska ha lyckats låsa ute AMD på ett liknande sätt som då förefaller sig osannolikt, men uppenbart är att bolaget gör allt i sin makt för att skydda sina marknadsandelar. Att Intels ”finanser redan är i fritt fall kanske innebär att de inte bryr sig nämnvärt” för tillfället, ska analytikern Rasgon också ha noterat. Hur länge Intel kan misshandla sina finanser för att slå vakt om sin position som störst i världen på processorer återstår att se.
