Sydkoreanska åklagare har väckt åtal mot en före detta Samsung Electronics-chef på misstankar om att denne stulit företagshemligheter som överförts till kinesiska intressen. Nyheten kommer tätt inpå rapporter om att Sydkoreas president Yoon Suk Yeol uttalat sig om att konkurrensen i halvledarindustrin kan liknas vid ”fullskaligt krig” i samband med att han uttalade stöd för den amerikanska sidan i branschens industrikrig.
Den tidigare Samsung-anställda har totalt verkat i landets halvledarindstri med ett förflutet hos bland annat dess andra stora minnestillverkare SK Hynix, där han haft titeln vice president. De stulna affärshemligheterna ska enligt Reuters ha orsakat förluster för Samsung i storleksordningen 233 miljoner dollar, motsvarande drygt 2,5 miljarder kronor – en summa åklagare anser vara stort nog för att ”äventyra nationell ekonomisk säkerhet”.
It’s a grave crime that could deal a heavy blow to our economic security by shaking the foundation of the domestic chip industry at a time of intensifying competition in chip manufacturing
I ett uttalande värdigt ett koreanskt drama meddelar fallets åklagare att ett allvarligt brott har allvarliga konsekvenser för landets inhemska halvledarsektor, medan händelserna mellan raderna placeras i nutid. Åtalet gäller dock företagshemligheter som användes till att försöka bygga en ny fabrik i kinesiska Xi’an under åren 2018 och 2019 – planer som aldrig blev verklighet då tillräcklig finansiering aldrig kom på plats.
Den icke namngivna mannen är heller inte ensam – sex andra personer har åtalats i samma härva i samband med att Sydkorea går hårt åt industrispionage. En av de sex andra uppges ha erbjudit köpare i Kina ritningar på en Samsung-fabrik. Samtidigt är fallet i Xi’an endast är ett av totalt 35 på sydkoreanska myndigheters bord just nu, där hela 77 personer arresterats under de senaste fyra månaderna.
We will sternly deal with any leakage of our technology abroad and strongly respond to illegal leak of domestic companies’ core technologies in semiconductor, automobile and shipbuilding sectors among others
Reuters rapporterar dessutom om ett uttalande från Sydkoreas nationella polisstyrka, som lovar att gå hårt åt läckor av företagshemligheter – till utlandet. Uttalandet kan ses mot bakgrunden att landet, dess fixstjärna Samsung samt Samsungs toppchefer oftare än andra motsvarande bolag figurerar i korruptionsskandaler. Huruvida landets crackdown mot industrispionage även speglar av sig på den inhemska marknaden eller om det bara är spel för de amerikanska gallerierna lär framtiden utvisa.
