Nya direkta statliga stöd till ett värde av motsvarande 40 miljarder USD kan komma att delas ut till kinesiska bolag inom kort. Det rör sig om vad som formellt kallas den tredje fasen av stöd ur programmet National Integrated Circuit Industry Investment Fund, eller Big Fund III. Pengarna väntas komma från bland annat lokala regeringar och statligt ägda bolag.
Kommande Big Fund III väntas dela ut stödpengar till över 100 kinesiska halvledarbolag, där kontraktstillverkaren SMIC och NAND-tillverkaren YMTC nämns i rapporterna. Andra bolag i sektorer där USA dragit åt exportsnaran, likt DRAM-tillverkaren CXMT och bolag i sektorer där Kina är långt på efterkälken som till exempel inom litografiutrustning och fotomasker lär också åtnjuta stöd.
Som namnet antyder är Big Fund III också den tredje av sitt slag, där de ursprungliga utgåvorna av fonden delade ut drygt 20 respektive 30 miljarder USD till inhemsk halvledartillverkning i Kina. Big Fund kan spåra sina rötter till år 2014, och redan då var målet att stimulera inhemsk halvledartillverkning i landet.
Att Big Fund I och Big Fund II inte lyckats producera de resultat som Kina hoppats på stod klart år 2022, då landet inledde korruptionsutredningar mot fondens ledarskikt. Där och då hette det att Ding Wenwu, fondens ytterst ansvariga, stod ”misstänkt för allvarliga lagbrott” och att ”disciplinära granskningar” var i full färd enligt Reuters.
Ding byttes under våren 2023 ut mot Zhang Xin, något som nu blott ett år senare ska ha gett Kina modet att återigen satsa stora pengar på sin halvledarsektor. Den kinesiska halvledarsektorn importerade 2023 halvledare till ett värde av 349 miljarder USD – ned 20 procent från 2021 års närmare 420 miljarder. Ett nytt rekord för inhemsk försäljning av lokalt producerade halvledare slogs också 2023 – där marknaden uppgick till 180 miljarder USD.
Kinas målsättning är att landet ska producera 70 procent av utrustningen som krävs för halvledartillverkningen inom landets gränser 2035. Denna siffra är i dagsläget cirka 20 procent, där kanske Nederländerna och ASML kan ses som hovleverantör av litografiutrustning. Enligt Digitimes noterar Semicon China att den globala marknaden av halvledarutrustning minskade med 2 procent år 2023 – samtidigt som försäljningen till Kina ökade med hela 28 procent.
