Mittens rike satsar enorma belopp på att bli självförsörjande inom halvledare, något som gett upphov till mer än 200 inhemska företag som sysslar med utrustning för tillverkning. Nu driver landets ledning på för en omfattande ”konsolideringsplan”, som syftar till att omstrukturera hela landets halvledarsektor och krympa antalet till endast 10 storspelare – ”National Champions”.
Bakom uppgifterna står ZDNet Korea och ETNews som båda gör gällande att Peking är i full sving med en översyn för en kommande ”urvals- och koncentrationsstrategi”. I praktiken innebär detta att landets ledande organ kartlägger resurser och kompetenser hos de många företagen, för att i nästa steg kunna omfördela dessa till en mindre grupp (10) utvalda bolag. Samtidigt påpekas att denna strategi går tvärtemot tidigare subventionsmodeller som främjat en bredd palett av aktörer.
Att Kina vill konsolidera marknaden ska vara en direkt följd av USA:s nygamla president Donald Trump, som förutom att vara oförsägbar i sin handelspolitik sannolikt kommer fortsätta på den inslagna vägen och dra åt tumskruvarna på Kina ytterligare. Tanken är att färre aktörer ska förenkla de inhemska leveranskedjorna, stärka konkurrenskraften och inte minst snabba på det långsiktiga målet om självförsörjning.
Vilka de tio lyckligt lottade företagen blir framgår inte, men Naura Technology tros vara ett. Redan idag är företaget ett av landets största företag inom halvledarutrustning och förvärvade så sent som i mars en 9,5-procentig andel av Zhejiang Jingsheng Mechanical & Electrical, ett kinesiskt företag som utvecklar och säljer såväl utrustning som material för bland annat kiselkarbid samt solceller. Det här är dock endast ett första steg för Naura, som avser utöka sitt innehav för att inom ett år få full kontroll över Zheihang Jingsheng.
Naura Technology är idag en av världens tio största leverantörer av utrustning för deposition, etsning och rengöring, och förvärvet av Zhejiang Jingsheng Mechanical & Electrical stärker bolagets utbud inom depositionsutrustning. Detta ses därför som ett första stort steg mot den kinesiska statens nya målsättning om att konsolidera marknaden.
Trots enorma investeringar är Kina långtifrån kapabelt till självförsörjning inom halvledare, där de saknar många kritiska delar i leveranskedjan. Den kanske viktigaste och svåraste komponenten att få på plats är litografisk utrustning inom vilket de är närmast helt beroende av nederländska ASML. Det sker mycket forskning på området i Kina, men de har ännu inte fått till utrustning av samma kaliber. Landet ser ut att vara på god väg att få till gångbara alternativ inom DUV-litografi, men EUV-utrustning ligger sannolikt fortfarande många år bort i tiden.
