Moores lag, observationen Intel-grundaren Gordon Moore gjorde år 1975 gällande dubbleringar i transistordensitet varannat år, fortsätter att gälla i 6–8 år till enligt AMD. Uttalandet kommer från det senare bolagets CTO Mark Papermaster med hänvisning till kommande avancemang inom transistorteknik – samtidigt som han hälsar att användningen av chiplets kommer användas för att packa fler kretsar i en och därigenom öka antalet transistorer per färdig processor.
Moores lag har i omgångar dömts ut, kanske mest högljutt av Nvidias grundare och VD Jen-hsun Huang, medan bolaget Moore grundade istället lovar en biljon transistorer per krets till år 2030. Där Moores lag sedan 70-talet stipulerat att antalet transistorer ska fördubblas var 24:e månad har det också varit implicit att kostnaden per tillverkad krets i värsta fall är densamma – medan kostnaden per transistor från och med nu istället väntas öka.
Innovation always finds its way around barriers. I can see exciting new transistor technology for the next – as far as you can really plot these things out – about six to eight years, and it’s very, very clear to me the advances that we’re going to make to keep improving the transistor technology, but they’re more expensive.
– Mark Papermaster, CTO, AMD
AMD:s Papermaster förklarar under en investerarkonferens med Wells Fargo att nya tekniker förvisso kommer göra det möjligt att dubblera antalet transistorer per processor under större delen av 2020-talet, men att det kommer kosta. Lösningen, menar han, är hur produkter paketeras framöver. AMD har med sin processorarkitektur Zen från början tillverkat själva logiken på de senaste tillverkningsprocesserna från TSMC – medan mindre prestandakrävande delar som svarar för bland annat I/O har huserats på samma substrat med en äldre, billigare tillverkningsteknik.
Detta kommer AMD med hjälp av sitt gränssnitt för att koppla samman kretsarna, Infinity Fabric, ta till sin spets i framtiden då allt mer avancerade kretsar sannolikt kommer staplas på varandra och kombineras till en produkt. På så vis menar Papermaster att Moores lag kommer leva vidare, med framtida Zen-kärnor som kombineras med grafikkretsar, FPGA-kretsar från Xilinx och så vidare. Intel å sin sida, väntas sin tillverkningsprocess Intel 4 integrera stapling av kretsar i sina egna fabriker enligt konceptet Foveros – medan AMD istället förlitar sig på tredjepartstillverkning.
Moores lag myntades redan år 1965, då Gordon Moore förutspådde en årlig fördubbling i transistordensitet för halvledarindustrin som då var i sin linda. Tio år senare, år 1975 reviderades den till sin nuvarande form, där han förväntade sig att fördubblingstakten till och med år 1985 skulle sjunka till varannat år – men 47 år senare har Intels största konkurrent AMD som omväxling stafettpinnen. AMD:s 96-kärniga serverprocessorer i familjen ”Genoa” har cirka 90 miljarder transistorer, tillverkade på TSMC:s tillverkningsprocess N5, 5 nanometer.
