TSMC uppges vara i samtal med Nvidia, AMD och Broadcom om att starta ett samriskbolag (joint venture) som ska ta över Intels foundry-verksamhet, rapporterar Reuters med hänvisning till fyra källor med insyn i diskussionerna. Även Qualcomm uppges ha tillfrågats. Tanken med bolaget är att TSMC ska sköta den dagliga driften, men äga som mest 50 procent av satsningen – ett upplägg liknande ESMC, där TSMC äger 70 procent.
Rapporter om att TSMC och Broadcom har varit i samtal om att köpa upp Intels fabriker har tidigare fått stöd från den amerikanska presidenten Donald Trump, men rykteskvarnen lugnade ned sig åtminstone temporärt i samband med att TSMC gick ut med satsningar värda ytterligare 100 miljarder USD i Arizona. Kort efter att TSMC meddelade storsatsningen meddelade däremot bolagets VD C.C. Wei hemma i Taiwan att tillgången inte möter efterfrågan och att satsningarna på hemmaplan inte svävar i fara.
I och med de senaste uppgifterna verkar TSMC anse att de 14 nya fabrikerna i Taiwan och USA de kommande åren inte heller är tillräckligt. Ett uppköp av Intel skulle lämna TSMC i ensamt majestät gällande tillverkning på 3 nanometer och mindre, en härrad där Samsung stått och trampat vatten sedan år 2022.
Det nya upplägget skulle innebära att TSMC med nyckelkunderna Nvidia, AMD och Broadcom skulle samäga bolaget – men TSMC uppges också vilja se andra investerande kunder. Rent affärstekniskt uppges samtal med Intels styrelse om ett joint venture-upplägg med TSMC som största ägare ha varit en vattendelare, där vissa varit för samtidigt som andra är starkt emot.
Vad konkurrensmyndigheter världen över skulle säga om saken är ett annat frågetecken. Intel Foundry har fabs belägna främst i USA, men ett EU-baserat farthinder är Fab 34 i irländska Leixlip. Under 2024 sålde Intel förvisso av 49 procent av Fab 34 till externa investerare, samma år som satsningen på vad som skulle bli EU:s mest avancerade facilitet i tyska Magdeburg sköts upp.
Att Trump till synes backar ett TSMC-uppköp av Intels tillverkande verksamhet väntas underlätta en affär av de amerikanska delarna om en sådan blir av. Så även faktumet att TSMC involverar amerikanskbaserade intressenter i delägarskapet, vilket sannolikt slår två flugor i en smäll – duckar bolaget taiwanesiska regler om investeringar i utlandet samtidigt som Intel Foundry till åtminstone 50 procent ägs av USA-baserade bolag.
Mindre parenteser som lyfts av Reuters i sammanhanget är också Intels existerande partnerskap med externa foundry-aktörer likt israeliska Tower Semiconductor och taiwanesiska UMC. Dessa två bolag var tänkta att hjälpa Intel erbjuda en bredare och globalt relevant portfölj som inkluderar även äldre tillverkningsteknik – något TSMC idag redan gör på egen hand.
