Den sydkoreanska minnestillverkaren SK Hynix uppges minska sin produktion av massmarknadsprodukter för att istället fokusera på delar av sortimentet med högst lönsamhet. Dit hör bland annat bolagets största kassako de senaste åren, minne av typen HBM, men också satsningar på framtida tekniker som Compute Express Link (CXL), Processing in Memory (PIM) och AI-anpassade SSD-enheter.
För att stödja satsningar i dessa segment menar ZDNet Korea och Tencent News att SK Hynix omallokerar personal från bolagets produktion av bildsensorer. Med en marknadsandel om cirka 4 procent, att ställa mot Sony och dess cirka 45 procent och landsmännen Samsungs cirka 20 procent, är bildsensorer inte en core business för SK Hynix, medan bolaget istället är marknadsledande på minne av HBM-typ.
Resultatet i rena siffror innebär att SK Hynix skalar ned produktionen av kiselskivor med bildsensorer till under 7 000 stycken per månad (WSPM), vilket är ungefär halva produktionstakten för 2023. Härifrån omallokeras sedan personal för att stärka bolagets erbjudande inom HBM och utveckling för CXL, PIM samt andra lösningar som kan ge bolaget en fördel när och om AI-boomen fortsätter.
Detta sker på en marknad där minnespriserna så sakteliga återhämtar sig efter ett katastrofalt 2023 och en långsammare återhämtning än väntat 2024. Analysfirman Trendforce väntar sig att HBM-produkter, redan minnesmarknadens sannolikt lönsammaste kategori, kommer stiga i pris med 8–13 procent under årets avslutande kvartal. SK Hynix gjorde mycket tack vare just HBM en god vinst om 4,12 biljoner won, motsvarande cirka 31,5 miljarder kronor, under årets andra kvartal.
Att SK Hynix under årets andra kvartal på en generellt sviktande minnesmarknad stod för rekordförsäljning om 16,42 biljoner won (125,8 miljarder kronor) kan tillskrivas just bolagets AI-relaterade framgångar och faktumet att bolaget i praktiken är ensam hovleverantör till Nvidia. Detta är till följd av tidiga utvecklingssatsningar från SK Hynix, som sedan år 2013:s första generation HBM fortsatt fila på den nischade tekniken – som i och med AI-boomen till slut hittade en massmarknad.
För att slippa en eventuell one trick pony-stämpel kommer bolaget också utöka sina satsningar på kraftelektronik i dotterbolaget SK Hynix System IC, noterar Digitimes. Kretsar på galliumnitrid (GaN) väntas gå in i produktion under slutet av 2025, medan målet är att kunna inleda massproduktion av kiselkarbidkretsar på 200-millimetersskivor så snart som möjligt.
