Samsung väntas skära ned på sina halvledarrelaterade kapitalinvesteringar med så mycket som hälften under 2025, enligt rapporter från sydkoreanska SE Daily. Mer specifikt ryktas det om att foundry-divisionens investeringar kapas från fjolårets 10 biljoner won till 5 biljoner, ett kliv ned från cirka 7 till 3,5 miljarder USD.
Huruvida besparingsivern smittar av sig på resten av Samsung återstår att se. Enligt taiwanesiska Trendforce stod Samsungs 7 miljarder USD för strax under 18 procent av de totalt 39,5 miljarder bolaget investerade i halvledare totalt under 2024. Att just foundry-divisionen får minskade investeringar kan härledas till att Samsung praktiskt taget saknar kunder och under året väntas börja fiska kunder i Kina.
Samsungs minnesdivision är dock fortsatt den affärsenhet som drar det tyngsta lasset inom bolaget. Bolaget behöver desperat få ordning på sina HBM-satsningar och få sina produkter kvalificerade för bruk i Nvidia-produkter i datacenter, varför det är osannolikt att nämnvärda minskningar i investeringar skymtas i denna del av balansräkningen. Värt att notera är att Samsung också redovisar divisionerna Device Solutions (minnesproduktion och foundry) och Display (bildskärmar) gemensamt under halvledarflagg.
År 2025 väntas också bli ett år av återhämtning och ”normalisering” för minnesmarknaden. Bekymret för Samsung är att de i högmarginalsegmentet där minne av HBM-typ regerar, är omsprungna av inte bara landsmännen SK Hynix utan också till viss del amerikanska Micron. Istället är Samsung förpassat till att kriga på den öppna marknaden med DDR-minne såväl som NAND – båda med lägre marginaler och ökande konkurrens från kinesiska tillverkare.
Att kapitalinvesteringarna från Samsungs sida minskar under 2025 kan också förklaras med att bolagets produktionslinor i Pyongtaek och Hwaseong nu är utbyggda. Under åren 2021–2023 investerade bolaget endast i dessa anläggningar 15–20 biljoner won, motsvarande cirka 10 till 14 miljarder USD årligen. Här är den största planerade investeringen nu att uppdatera produktionslinor från 3 till 2 nanometer – något som enligt SE Daily inte är att räkna som en storskalig nyinvestering.
Avslutningsvis bör Samsungs kommande investeringar, än så länge endast förhandstips inför nästa veckas kvartalsrapport, sättas i ett sammanhang. Här noterar Trendforce att Samsung under 2024 investerade mer än TSMC i halvledarproduktion, med brasklappen att foundry-divisionen som inte rapporteras separat istället inte ens nådde upp till krisande Intels nivåer.
Just 2024 var också ett relativt lugnt år för världens största kontraktstillverkare av halvledare, TSMC. Efter att ha spenderat strax under 30 miljarder USD väntas investeringarna under 2025 skruvas upp till omkring 40 miljarder – i linje med vad Samsung investerat i tre produktsegment (foundry, minne och display) under 2024, eller styvt tre gånger Intels investeringar.
