Vägen framåt för kretsutvecklaren ARM är oviss sedan Nvidias uppköp av bolaget gick i stöpet. Tidigare under februari meddelades att grafikjätten lägger ner sina planer till följd av att det stått klart att tillsynsmyndigheter världen över bedömt att ARM under Nvidia riskerar att hämma konkurrensen.
ARM:s nuvarande ägare, det japanska konglomeratet Softbank, hade redan innan Nvidias bud planer på att göra sig av med bolaget. Detta kommer sannolikt göras genom att börsnotera ARM, varför Rene Haas installerats som ny VD efter att affären kollapsat. Nu meddelar ingen mindre än Intel att bolaget är intresserat av att deläga ARM om tillfälle ges, enligt Reuters.
We’re not big users of Arm, but we do use Arm. We’re going to get to be bigger users of Arm as we make it part of our IFS agenda as well. So if a consortium would emerge, we would probably be very favorable to participate in it in some manner.
Pat Gelsinger, VD på Intel
Intels VD Pat Gelsinger konstaterar att bolaget inte är licenstagare av ARM:s teknik i någon större utsträckning, men att Intel Foundry Services (IFS) kommer ändra på detta. Gelsinger menar också att Intel skulle finna det ”mycket fördelaktigt” att deläga ARM via ett konsortium om ett sådant skapas. Tidigare har andra aktörer likt Qualcomm, som i stor skala förlitar sig på licenser från ARM, lyft idén om ett ägarkonsortium för att säkra ARM:s fortlevnad.
Ett lika stort som komiskt hinder på ARM:s väg mot börsnotering är att bolaget har förlorat kontrollen över sitt kinesiska dotterbolag ARM China. ARM China står för cirka 20 procent av ARM:s omsättning, men står sedan år 2020 under dess VD och styrelseordförande Allen Wus våld. När Wu fick nys om ARM:s planer att ersätta honom anställde han personliga livvakter och barrikaderade sig på ARM Chinas kontor – där han stuvade undan bolagets sigill i säkert förvar.
Sigillen i fråga krävs nämligen för att göra ändringar i bolagets styrelse och därigenom avpollettera Wu – inga sigill, inget avsked. Nu rapporterar Tom’s Hardware om att Wu deltagit i en intervju med JW Insights – där han ogenerat kommenterar både ARM:s roll i hårdvaruvärlden och den fallerade affären mellan Nvidia och ARM.
In this case, Arm represents not only itself but also the whole industry chain. Therefore, as an independent listed company, the listing action may not matter. What matters is how it plays a neutral role. […] Most industry players believe that it is most beneficial for industrial development if Arm remains an independent company.
Allen Wu, VD på ARM China
Wu tycks dela tillsynsmyndigheternas bild att ARM bör förbli ett oberoende bolag – men är själv sannolikt det största hindret från att bolagets börsintroduktion. Att Wu planerar att släppa kontrollen över ARM China och tillåta en börsintroduktion frivilligt förefaller sig osannolikt, då han sedan juni 2020 klamrat sig fast vid makten på bolaget. Kanske kan ett konsortium av storbolag likt Intel och Qualcomm vara ARM:s räddning – paradoxalt nog tvärt emot Wus önskemål.
Om ett sådant konsortium bildas återstår att se, likaså om eventuella deltagande bolag lyckas övertyga konkurrensmyndigheter där Nvidia misslyckats.
