Intel och UMC meddelar att de båda bolagen ingått ett samarbete i syfte att utveckla en ny 12-nanometersprocess för att möta framtida efterfrågan. Nyheten kommer efter att Intel tvingats lägga sitt uppköp av israeliska Tower Semiconductor på is, där nu istället UMC kan komma att stå för tillverkning av mindre avancerade kretsar.
Taiwanesiska UMC är likt TSMC en produkt av landets forskningscentrum för teknik, ITRI, men saknar till skillnad från TSMC den mest avancerade tillverkningstekniken. Likt TSMC är UMC en kontraktstillverkare, pure-play foundry, som enbart tillverkar kretsar åt beställare, där UMC:s i dagsläget mest avancerade teknik är 14 nanometer. Den nya 12-nanometersprocessen är tänkt att utvecklas i samarbete med Intel och befästa UMC:s marknadsposition.
Taiwan has been a critical part of the Asian and global semiconductor and broader technology ecosystem for decades, and Intel is committed to collaborating with innovative companies in Taiwan, such as UMC, to help better serve global customers.
Intel’s strategic collaboration with UMC further demonstrates our commitment to delivering technology and manufacturing innovation across the global semiconductor supply chain and is another important step toward our goal of becoming the world’s second-largest foundry by 2030.
– Stuart Pann, senior VP & GM Intel Foundry Services
I ett pressmeddelande talar Intel sig varma om hur UMC och Taiwan är en viktig del av de globala försörjningsleden inom halvledare – och att samarbetet sker inom ramarna för diversifiering och riskspridning. I klarspråk betyder det hela att Intel väntas tillgodoräkna sig UMC-kunder genom den nya processen som kommer följa UMC:s designregler och på så sätt bli ett alternativ för existerande kunder till det taiwanesiska bolaget.
Intressant nog meddelar Intel att bolaget kommer tillverka kretsar på hemmaplan på den nya 12-nanometersprocessen i Fab 12, 22 och 32 i Ocotillo, Arizona – men mellan raderna står också att utröna att produktion även kommer ske hos UMC i Taiwan. Produktionsstart väntas år 2027, och UMC:s med-styrelseordförande Jason Wang uttrycker det hela som ett ”kostnadseffektivt sätt att bygga ut tillverkningskapacitet och införa nya noder”.
Samarbetet mellan Intel och UMC är det andra Intel utannonserat inom loppet av några månader. Kort efter att uppköpet av Tower Semiconductor havererade blev det klart att Intel istället låter Tower investera i Fab 11X i New Mexico, där Tower väntas kvalificera sin 65-nanometersprocess under år 2024.
