Amerikanska Globalfoundries, världens näst största kontraktstillverkare av halvledare, tappar mark till konkurrenter som går över till tillverkning på 7 nanometer snabbare än ursprungligen väntat. Det avslöjades under bolagets kvartalsrapport tidigare i veckan, som visade på dystrare siffror än väntat till följd lägre orderingång från storkunder likt AMD och Qualcomm.
Our communications infrastructure and data center segment continued to show weakness through 2023. Partly due to … the accelerated node migration of data center and digital-centric customers to single-digit nanometers
– Thomas Caulfield, CEO, Globalfoundries
Globalfoundries bildades år 2008 då AMD avyttrade sina tillverkningsfaciliteter, men AMD har fortsatt vara en storkund fram till idag. Sedan 2019 års processorer baserade på arkitekturen Zen 2 har däremot processorkärnorna tillverkats av TSMC, då Globalfoundries mest avancerade tillverkningsprocess är 12 nanometer FinFET – år 2018 lade bolaget ned utvecklingen av sin egen process i 7-nanometersklassen.
I takt med att AMD skördar processormässiga försäljningsframgångar i serverhallarna rationaliseras också de sista kvarvarande beståndsdelarna från Globalfoundries bort ur processorerna – dess I/O-kretsar på 12 nanometer. Denna övergång har gått fortare än väntat, enligt Globalfoundries VD Thomas Caulfield, som menar att den huvudsakliga anledningen att hans bolag bommar kvartalsmålen är minskad försäljning till kunder i segmentet.
Utöver AMD och Qualcomm är bolaget också relativt tungt exponerat mot fordonsmarknaden. Denna sektor har förvisso inte samma skriande behov av modernare kretsar, men lider istället av knackig efterfrågan till följd av ”makroekonomiska indikatorer” och höga lagernivåer, som Caulfield uttrycker det. Detta till trots väntar sig Globalfoundries försiktigt ökad försäljning till fordonssektorn under 2024 – främst till följd av ökande antal elektronikkomponenter per sålt fordon.
Avsaknaden av modernast möjliga tillverkningstekniker och ökad konkurrens från Intel och UMC åsido är Globalfoundries relativt väl rustat för att möta framförallt krav på nischade kretsar. Tidigare under året meddelade bolaget ett förlängt samarbete med Infineon gällande kretsar för just fordonsbranschen, och år 2022 utannonserades en stor expansion av bolagets största fabrik i tyska Dresden.
