Från idag den 20 januari 2025 heter USA:s president för de kommande fyra åren Donald Trump. Den nya administrationen har lovat en rivstart och en stor del i detta är att riva upp stora delar av den politik som drivits igenom av Joe Biden. Då inte minst den ekonomiska, där bland annat Inflation Reduction Act (IRA) och CHIPS and Science Act fått utstå särskild kritik från Trump-lägret.
Nu rapporterar Bloomberg att CHIPS and Science Act, kort kallad Chips Act, sannolikt består under Trump-administrationen. Rapporten gör gällande att Trumps val av handelsminister, Howard Lutnick, sagt till sin föregångare Gina Raimondo att det inte finns några planer om att rulla tillbaka Chips Act och att han själv står bakom rättsakten. Uppgifterna till Bloomberg ska ha kommit efter att Raimondo haft ett personalmöte där hon delade med sig av sitt samtal med Lutnick.
Att Chips Act ser ut att leva vidare är inte helt oväntat, då ingen mindre än vicepresidenten J.D Vance – en person sprungen ur tekniksektorn – antydde detta till Intels tidigare VD Pat Gelsinger. Det var dock oklart om rättsakten skulle finns kvar i befintlig form och huruvida så blir fallet är ännu inte känt, men då Biden-administrationen hunnit betala ut stora delar medlen kan det antas att det inte genomförs några radikala förändringar.
Inom det ekonomiska ramverket för Chips Act fanns ursprungligen drygt 52 miljarder USD för direkta subventioner, varav 39 miljarder öronmärktes för att bygga nya fabriker eller expandera befintliga. En andra del om 13,2 miljarder USD skulle gå till forskning och utveckling (R&D), och en tredje om 500 miljoner USD för att säkra kommunikationsteknik och kartlägga halvledarindustrins komplexa leveranskedjor.
Jämte direkta subventioner finns andra stora utgiftsposter, som knappt hunnit börja användas och där det är möjligt att förändringar sker. Den första är att företag som får anslag från Chips Act även kan få skattelättnader om 25 procent för kapitalinvesteringar, från det att spaden satts i marken till att en fabrik i färdigställd inklusive köp av litografisk utrustning. För detta ändamål finns 24 miljarder USD öronmärkt. En andra större del är 75 miljarder USD i lånegarantier.
Resultatet av Chips Act är ännu svårt att utvärdera, men det finns de som redan talar om rättsakten som en succé. De 39 miljarder USD i direkta subventioner för nya fabriker ska ha uppmuntrat till privatinvesteringar om över 450 miljarder USD i landet, då främst från Intel, Globalfoundries, TSMC, Texas Instruments, Samsung Foundry och Micron. Värt att nämna är att Intels och Samsungs foundry-verksamheter står inför stora utmaningar, men trots detta är de officiellt fortsatt fast beslutna om att gå vidare med tidigare utlovade satsningar.
Samtidigt som starka krafter på Trump-sidan ser ut att vilja behålla Chips Act råder inte full enighet i den ekonomiska politiken. I det republikanska partiet finns ett brett spektrum av traditionella ”Reagan-republikaner” som vill se en mindre statsapparat och en ny generation som inte är fullt lika återhållsam, men även en mer libertarianskt sinnad flygel. En av de skarpaste kritikerna är affärsmannen Vivek Ramaswamy, som tillsammans med Elon Musk ska leda kvasi-myndigheten Department of Government Efficiency (DOGE). Myndigheten, seriöst nog döpt efter en meme, ska se över hela statsapparaten med målet att ge Trump-administrationen rekommendationer om hur de kraftigt kan skära i statens utgifter.
På plattformen X, tidigare Twitter, har Ramaswamy kritiserat Biden-administrationen för att i elfte timmen dela ut subventioner enligt IRA och Chips Act, och att granskning av dessa anslag kommer att prioriteras av DOGE. I samma andetag hotade han med att politiskt tillsatta tjänstemän som fortsätter arbeta med dessa ”midnattsutgifter” bör hängas ut ”skoningslöst”.
Att snabba på utbetalningar från IRA och Chips Act före maktskiftet ansåg Ramaswamy vara mycket olämpligt, och att den nu tidigare handelsministern Gina Raimondo påskyndat processerna är ingen hemlighet. Tvärtom har hon öppet sagt att hon vill att ”nästan alla pengar” ska vara förbrukade när Joe Biden lämnar Vita huset, men menade även att den tidslinjen låg i korten redan innan det stod klart att IRA och Chips Act levde farligt.
