ARM har sagt upp Qualcomms licens att utveckla och designa compute-kretsar baserat på ARM:s immateriella rättigheter, rapporterar Reuters. Trots att bolagen till stor del förlitar sig på varandra för betydande delar av sina inkomster har de legat i luven på varandra i flera år, med avstamp i Qualcomms uppköp av Nuvia och efterföljande påstådda interna olovliga överföringar av licenser.
Stämningsansökan kommer nu efter drygt två år gå över till en rättegång i den amerikanska delstaten Delaware under december månad. Qualcomm passar inför rättegången på att kalla ARM desperata i sin strävan att öka royalty-intäkter, där den senare alltså söker en större del av den växande PC-kakan efter att Nuvia uppgått i Qualcomm.
This is more of the same from ARM – more unfounded threats designed to strongarm a longtime partner, interfere with our performance-leading CPUs, and increase royalty rates regardless of the broad rights under our architecture license
– Qualcomm-uttalande till Reuters
Om ARM:s uppsägning, som lyder under en 60 dagar lång uppsägningstid, skulle vinna laga kraft skulle en lång rad compute-produkter från Qualcomm beläggas med säljförbud. Enligt Reuters skulle ett sådant beslut innebära att ett 20-tal partner, däribland Microsoft och Lenovo, får lägga sina Qualcomm-skodda produkter i malpåse. Det skulle i förlängningen även kunna drabba Microsofts satsningar på Windows on ARM, där Qualcomm varit den huvudsakliga proponenten.
Qualcomms förvärv av Nuvia bestod i att få in designexpertis från industrin och inte minst dess arkitektur Phoenix, numera kallad till Oryon, som utvecklades för servermarknaden. Bolaget har istället valt att stöpa om den för konsumentbruk, där den idag används för Snapdragon-kretsar till Windows on ARM. Arkitekturen väntas även användas i nästa generations systemkrets (SoC) för mobiltelefoner, Snapdragon 8 Gen 4. Den immateriella rätt som Qualcomm fick genom förvärvet av Nuvia utgör med andra ord grund för stora delar av bolagets produktportfölj.
Following Qualcomm’s repeated material breaches of Arm’s license agreement, Arm is left with no choice but to take formal action requiring Qualcomm to remedy its breach or face termination of the agreement
– ARM till Reuters
ARM å sin sida menar att Qualcomm brutit mot överenskommelserna bolagen emellan och att ARM ”inte har något val”. I uttalandet till Reuters håller bolaget däremot också dörren öppen för Qualcomm att ”avhjälpa sitt övertramp eller att få avtalet uppsagt”. Stalltipset från branschkännare, och de som är bekanta med uppgörelser i anslutning till amerikanska rättegångar, är att det mest sannolika är att de två bolagen kommer överens om en förlikning innan rättegången inleds i december.
