Världens största chiptillverkare, taiwanesiska TSMC, tillkännagav nyligen investeringar om 12 miljarder USD i amerikanska Arizona, för en andra fabrik med tillverkning på 3 nanometer. Knappt hann bläcket i pressmeddelandena torka innan bolaget tidigare under veckan utannonserade att bolaget mer än tredubblar investeringarna i den kommande anläggningen i Phoenix till 40 miljarder USD.
Enligt Reuters väntar sig TSMC:s styrelseordförande Mark Liu en årlig omsättning om 10 miljarder USD när fabrikerna står klara år 2024, medan de tillverkade kretsarna beräknas ha fyra gånger det värdet i nästa försäljningsled, 40 miljarder USD. Även Joe Biden var på plats och yttrade orden ”American manufacturing is back, folks”, medan Apples VD Tim Cook lovordade TSMC:s intåg i bolagets hemland.
På TSMC:s hemmaplan, i Taiwan, har tongångarna varit mindre entusiastiska. Bolaget är ursprungligen sprunget ur taiwanesiska politiska initiativ och har som ett av världens högst värderade bolag en direkt inverkan på landets ekonomi och välstånd. TSMC:s största investeringar i utlandet någonsin har fått skeptiker att fråga sig om bolaget förbereder sig för ett uttåg från önationen, vilket nu tillbakavisas av Taiwans ekonomiminister.
TSMC’s research and development centre is in Taiwan, the complete supply chain is here. Taiwan has a complete supply chain, a complete system, and the backing of the government. It is definitely TSMC’s most important production base.
– Wang Mei-hua, ekonomiminister, Taiwan
Wang menar att TSMC även fortsatt har forskning och utveckling på hemmaplan, innan hon går vidare på att ”hela leverantörskedjan” existerar i Taiwan. TSMC uppges fortsatt ha statens fulla stöd, och landet även i fortsättningen kommer vara bolagets viktigaste hubb för tillverkning. Taiwan är i dagsläget ensamt hem till tillverkning på 3 nanometer, tekniken som kommer nyttjas i Arizona-fabriken, men år 2024 – innan 2 nanometer introduceras år 2025.
Att TSMC väljer att förlägga avancerade fabriker i USA kan till stor del förklaras med hjälp av det geopolitiska läget, där Kina allt mer aggressivt gör anspråk på Taiwan. Följden är att USA vill säkra tillgång till tillverkning av avancerade halvledare inför en eventuell annektering av Taiwan då kretstillverkning som bygger på amerikanska patent, däribland TSMC:s, skulle stängas ned på distans.
Den taiwanesiska halvledarsektorn har också historiskt extremt täta band med USA, där bolagets största kunder likt Apple, Nvidia, AMD och på senare tid till och med Intel huserar. Mot denna bakgrund är den förväntade prispremien om 50 procent för tillverkning i USA en i sammanhanget låg kostnad, när tillgången till världens mest handlade varuslag står på spel.
