EU-kommissionär Thierry Breton står fast vid att EU:s mål med Chips Act är att nå upp till 20 procent av världens halvledartillverkning räknat i värde. Att uppnå vad som är i runda slängar motsvarar en dubblering av unionens halvledarproduktion låter sig dock inte göras hur som helst, men Breton meddelar vid ett tal hos Imec att målet definitivt inte kommer nås med enbart specialiserad produktion på äldre noder.
With the Chips Act now agreed, we are sending a strong signal to all of you, in Europe and outside, that Europe is open for business
– EU-kommissionär Thierry Breton
De äldre noderna som åsyftas är i huvudsak 28, 45 och 65 nanometer – processer som unionens starka fordonssektor hittills förlitat sig på. Istället hälsar Breton att EU med Chips Acts dryga 40 miljarder euro menar allvar med sina ambitioner inom halvledare, och att unionen kommer nöja sig med att hjälpa existerande bolag att stärka sina positioner som underleverantörer till just fordonsbranschen.
We are refusing any attempt of geographical segmentation where Europe would produce mature nodes (computer chips), while Asia and the US would produce advanced nodes
– Thierry Breton
Breton menar att EU inte ska inneha en position som en nischad aktör på halvledarmarknaden, ”medan Asien och USA producerar avancerade kretsar”. Därtill låter han meddela att EU givetvis fortsatt kommer samarbeta med sina allierade, men också försvara sina industriella intressen och ledarskap när de står på spel. Det senare kommer sannolikt leda till att EU närmare granskar utländska investeringar i europeisk halvledarsektor – men att amerikanska, sydkoreanska och taiwanesiska bolag välkomnas att förlägga halvledartillverkning inom unionen.
Kritiker å sin sida vädrade redan innan Chips Act klubbades igenom sina farhågor gällande subventionernas effekter, dels då 43 miljarder euro fram till år 2028 i halvledarsammanhang är småpotatis, men också för att unionens 27 medlemsstater alla har sina egna regelverk. Faktum är dock att EU redan fått till stånd stora projekt med redan etablerade aktörer likt Infineon, STMicroelectronics och Globalfoundries – samtidigt som Intel och TSMC överväger villkorliga inträden.
Direct support for the manufacturing base in Europe across the whole supply chain: being excellent in research is not enough. To be industrially relevant, one needs to build factories and produce in Europe
– Thierry Breton
EU:s ambition basuneras dock ut genom Thierry Breton som ord och inga visor – unionen kan inte nöja sig med att ha forskning i världsklass. För att vara relevant för halvledarbranschen måste fabriker och produktion i spjutspetsen förläggas på hemmaplan. Unionens huvudbry är att Intel är det enda bolag som visat sig villigt att satsa på en megafab för 2 nanometer i tyska Magdeburg – och Intel har gång på gång visat att bolaget är villigt att hålla unionen gisslan i utbyte mot bra villkor.
