En rysk före detta ASML-anställd hördes under måndagen i preliminära förhandlingar i nederländska Rotterdam, rapporterar Reuters. Den 43-åriga mannen i fråga anklagas för att ha sålt manualer och annat materiel tillhörande ASML och Mapper, ett litografibolag som ASML förvärvade år 2019, till ryska köpare. Hur länge mannen suttit häktad är i nuläget inte känt.
Mannen uppges ha tjänat ”tiotusentals” euro på affärerna, men det är inte allmänt känt hur länge han varit anställd på ASML. En möjlighet är att han följt med till ASML under förvärvet av Mapper, vars konkursbo, tillgångar och runt 100 ingenjörer hamnade under ASML:s ägo för summan 75 miljoner euro.
Mapper, vars affärsidé var att konkurrera med ASML, var i färd med att utveckla litografilösningar av typen E-beam (electron beam). När bolaget gick omkull uppges USA ha manat den nederländska staten att ”rädda” konkursboet från att hamna i kinesiska eller ryska händer – varefter bolaget, dess tillgångar och anställda hamnade under ASML:s paraply.
In accordance with our policy, we have also filed a complaint ourselves
– ASML i ett utlåtande gällande rättegången
För ASML:s del är den stundande rättegången ingenting nytt, utan bolaget låter meddela att de är medvetna om förhandlingarna samtidigt som de också upprättat en anmälan. Samtidigt fortsätter bolaget ösa ut litografiutrustning till Kina trots att det USA-ledda handelskriget gradvis drar åt svångremmen för bolagets största marknad.
Nämnvärt är att ASML redan år 2015 var föremål för industrispionage i Kina, något som inte har inte hejdat bolagets aptit att förse världens största halvledarmarknad med utrustning. Bolagets VD Christophe Fouquet talade i oktober om hur han väntar sig tillverkning på både 5 och 3 nanometer i landet, samtidigt som han och hans företrädare i omgångar försvarat försäljningen – som upptar omkring hälften av bolagets intäkter.
