Canon kan komma att bli en av det japanska halvledarhoppet Rapidus största investerare, uppger japanska Kyodo News. Bolaget står i startgroparna att investera ”flera miljarder yen”, där varje miljard är värd cirka 60 miljoner kronor – sannolikt totalt i häraden 180–300 miljoner kronor. Även Softbank, som tidigare investerat i Rapidus, uppges investera mer pengar i bolaget.
Målet för Rapidus är fortsatt massproduktion på kretsar i 2-nanometersklassen under 2027 års avslutande hälft, ett ambitiöst initiativ som bolaget har beräknat kommer kosta 460 miljarder USD eller ofattbara 4,25 biljoner kronor. Mot denna bakgrund kan Canons investering i det närmaste ses som obetydlig, men bolaget har sedan tidigare litografiutrustning utplacerad vid Rapidus pilotlina i Hokkaido-staden Chitose och kan sannolikt finna värde i data från avancerad produktion på hemmaplan utöver potentiella rena finansiella vinster.
Intressant nog noterar även tidskriften Sankei Shimbun (japanska) att Rapidus väg mot massproduktion år 2027 inkluderar återstarten av ön Hokkaidos enda kärnkraftverk i Tomari. Kraftverket fick tidigare under året grönt ljus av Japans atomenergiorgan att åter starta upp reaktor nummer tre i juni 2027, detta efter att år 2012 ha stängts ned för inspektioner till följd av Fukushima-katastrofen. Detta energitillskott uppges vara en förutsättning för att Rapidus ska kunna producera avancerade kretsar med extremt energikrävande EUV-litografi.
Enligt Nikkei (japanska) väntar sig Rapidus astronomiska investeringar till trots att gå med vinst redan till år 2030. Detta framgår av en affärsplan som bolaget lämnat in till det japanska handelsministeriet, som också gör gällande att en börsnotering räkenskapsåret 2031 väntas. Det direkta statliga stödet från Japan väntas uppgå till 1 biljon yen (ca. 60 miljoner kronor) under räkenskapsåren 2026–2027, där de totala statliga investeringarna väntas uppgå till cirka 3 biljoner, eller strax under 180 miljoner kronor.
