Önationen Taiwan, där världens största kontraktstillverkare Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) har sitt säte, kan komma att svartlista export av AI-kretsar till samtliga kinesiska företag. Den åtgärd som diskuteras ska vara del av pågående handelssamtal med USA, rapporterar Bloomberg med hänvisning till källor med insyn.
Sedan USA:s svartlistning av Huawei år 2019 har styret i Taipei och i förlängningen TSMC följt efter, men gränsdragningen mot andra har inte alltid varit helt självklar – inte minst under Donald Trumps nycker. Samtidigt klassificeras obehörig export av AI-chip till Kina inte som ett brott, utan myndigheter har endast kunnat varna säljare att de eventuellt bryter mot amerikanska regler. Jämte en tydligare svartlistning av kinesiska aktörer är därför även en lagskärpning aktuell, där olovlig export eller smuggling skulle kunna få straffrättsliga konsekvenser.
Hur exportförbudet skulle utformas är inte känt, men det skulle mer korrekt kunna handla om exportkontroller enligt amerikansk design. USA:s handelsdepartement kontrollerar exporten av AI-kretsar enligt ett så kallat TPP-värde (Total Processing Performance), som har tröskelvärden avseende bland annat prestanda, energieffektivitet och bandbredd. Två konkreta exempel på produkter som underskrider värdet är Nvidia ”Hopper” H200 och AMD Instinct MI325X, som företag kan ansöka om tillstånd för att exportera till Kina. Den senaste generationens AI-beräkningskretsar såsom Nvidia ”Blackwell” GB200 och GB300 är däremot strikt förbjudna att exportera och sälja i Kina.
Att ämnet är uppe för diskussion i pågående handelssamtal kan förklaras med att TSMC tillverkar praktiskt taget hela världens AI-beräkningskretsar, vilket gör Taiwan särskilt viktigt för att upprätthålla exportkontrollerna. Som om detta inte vore nog dominerar taiwanesiska företag även på serversidan där Foxconn har runt 40 procent av världsmarknaden, medan stor del av resterande cirka 60 procent delas av kvartetten Quanta, Wistron, Wiwynn och Inventec. Samtliga är så kallade Original Design Manufacturers (ODM), som tillverkar sånär färdiga serverrack för större delen av världens datacenter.
Taiwan ska hittills visat motvilja att helt och fullt återspegla amerikanska exportrestriktioner då det sannolikt skulle mötas av en motreaktion från Kina, som gör anspråk på önationen som sitt territorium. Av den anledningen ska Taiwan hittills gått med på att ”följa USA:s riktning” utan att göra ett skarpt offentligt ställningstagande.
Huruvida Taiwan löper linan ut ska vara en fråga om var handelssamtalen landar, och här är det värt att nämna Donald Trumps statsbesök till Kina under maj månad. I samband med detta valda han att ta vapenleveranser om 14 miljarder USD till Taiwan gisslan och talade flagrant om affären som ett ”förhandlingskort” i kommande förhandlingar.
