Enligt Samsung skönjas ljusare tider för dess foundry-division, som efter åratal av ökenvandring börjat dra in storkunder. Nu rapporterar sydkoreanska Hankyung att Samsung Foundry säkrat ännu en ny storkund i form av ingen mindre än processorjätten Intel. Det handlar dock inte om tillverkning i spjutspetsen utan om trotjänaren 8 nanometer.
Produkten i fråga som ska tillverkas av Samsung är Intels kommande Platform Controller Hub (PCB), ofta kallad chipset eller styrkrets, i 900-serien som tar plats på nästa generations moderkort med sockeln LGA1954. Till denna hör processorfamiljen Core Ultra 400 ”Nova Lake”, som ska tillverkas på Intels egen tillverkningsteknik Intel 18A (1,8 nanometer). Med andra ord kommer varje LGA1954-moderkort att husera en styrkrets tillverkad av Samsung, vilket i faktiska tal bör motsvara tiotals om inte hundratals miljoner enheter över plattformens livstid.
Historiskt har Intel tillverkat sina egna styrkretsar, men har sedan några år tillbaka tagit hjälp av både TSMC och Samsung för produktion av dessa. Rapporten noterar att Samsung redan idag tillverkar vissa Intel-styrkretsar på 14 nanometer i Austin, Texas, men att produktionen av den kommande 900-serien väntas ske i sydkoreanska Hwaseong i Gyeonggi-provinsen.
Valet av en äldre tillverkningsprocess ska tillskrivas att en nod i spjutspetsen krasst inte har mycket att tillföra styrkretsar, som av Intel kallas PCH, som hanterar I/O-funktioner likt USB-, SATA- och PCI Express-anslutningar – allt det som gör moderkortet till navet i en dator. På serversidan där en PCH ska husera betydligt högre I/O-bandbredd och därmed kan bli en strömtörstig historia kan det vara aktuellt med en mer avancerad teknik, men även där har både Intel och AMD som tradition att använda densamma som på konsumentsidan. Det ska därför inte uteslutas att Samsung även blir hovmästare för tillverkning av styrkretsar för Intels framtida serverprocessorer.
Enligt uppgifterna är Samsung och Intel i startgroparna med att inleda massproduktion, vilket passar väl in med att Intel ”Nova Lake” Core Ultra 400-serien är tänkt att lanseras under 2026 års andra hälft. Processorgenerationen kommer husera de nya CPU-arkitekturerna Coyote Cove och Arctic Wolf, med vilka Intel hoppas återta ledningen från AMD som rönt stora framgångar med sina Zen-arkitekturer och Ryzen-processorer.
