Eindhovens tekniska universitet, TU Eindhoven, investerar 200 miljoner euro i ett nytt renrum med målet att samordna forskning i framtidens halvledare. Enligt universitetet kommer upp till 700 forskare kommer samarbeta i dess lokaler för att hitta framtidens lösningar inom halvledare, kvantteknik, fotonik, processer och ”högteknologiska system”.
Satsningen innebär att Nederländerna befäster sin position som en ledande aktör inom ramen för EU:s halvledarsatsningar, där landet genom litografimakaren ASML redan är unionens enskilt viktigaste kommersiella aktör. I sitt pressmeddelande lyfter TU Eindhoven att ett nära samarbete med bolag i Eindhoven med omnejd, där bolag likt ASML och kretstillverkaren NXP är baserade, kommer innebära att forskning från universitetet når marknaden snabbare än tidigare.
Den skarpa lanseringen av det nya forskningsinstitutet under TU Eindhovens ledning kommer lanseras den 30 september, då närmare detaljer väntas delges. I nuläget uppges endast EU:s Project Beethoven som en viktig källa till finansiering, medan ASML redan år 2024 lovade 80 miljoner euro till universitetet under en tioårsperiod, med målet att utföra mer gemensam forskning samt att utbilda fler forskare inom halvledare.
TU Eindhoven tar upp sitt initiativ som en nödvändighet för att EU inte ska hamna mer på efterkälken jämte USA och till och med Kina, enligt sitt pressmeddelande. Universitetet hoppas sannolikt kunna se sig som en samordnare och innovatör på EU-plan, där det som särskiljer satsningen från annan ledande EU-baserad halvledarforskning hos organisationer som exempelvis Fraunhofer, Imec och CEA-Leti är att de senare är delvis statligt styrda institut medan TU Eindhoven är ett akademiskt sådant.
Hur stor inblandning den nederländska staten har i projektet är även det oklart, men landet har utöver att representera ASML i storpolitiken kring det amerikansk-kinesiska halvledarhandelskriget också tagit en aktiv ledarroll i att skapa en koalition av villiga EU-nationer på halvledarfronten. Landet har inte vilat på lagrarna sedan dess, utan har lagt fram förslag på hur unionens nästa Chips Act bör utformas – där satsningar på forskning likt den TU Eindhoven nu flaggar för platsar in väl.
Exakt hur det hela utspelar sig återstår att se, och ytterligare detaljer väntas vid det officiella tillkännagivandet den 30 september.
