Den nederländska regeringen har meddelat att landet planerar att begränsa export av halvledarteknik på grunder av nationell säkerhet, rapporterar Reuters. Beskedet kommer från landets handelsminister Liesje Schreinemacher och väntas gå från plan till aktualitet ”innan sommaren”.
Tillkännagivandet nämner varken Kina eller ASML, men kommer inte som en överraskning då USA involverat både Nederländerna och Japan i sina planer att stoppa Kinas halvledarsektor. Likt USA väljer Nederländerna att använda just ”nationell säkerhet” som skäl – medan den praktiska skillnaden väntas bli att ASML slutar leverera utrustning likt avancerade DUV-scanners (deep ultraviolet) som möjliggör tillverkning ned till 7 eller rentav 5 nanometer.
För att tillverka dagens mest avancerade kretsar på 3 nanometer och mindre krävs däremot litografiutrustning med EUV-litografi (extreme ultraviolet), vilka nederländska ASML har monopol på. EUV-scanners har heller aldrig sålts till Kina, sannolikt delvis på grund av ASML:s rädsla att få företagshemligheter stulna. Senast under mitten av februari gick bolaget ut och meddelade att en tidigare i anställd i Kina stulit teknik.
Because the Netherlands considers it necessary on national security grounds to get this technology into oversight with the greatest of speed, the Cabinet will introduce a national list
– Liesje Schreinemacher, Nederländernas handelsminister, i ett brev
Schreinemacher låter i ett brev meddela att tekniken skyndsamt måste beskyddas, vilket innebär införandet av en lista av svart- eller vitlistade länder. Sannolikt rör det sig om en svartlista bestående av mittens rike i ensamt majestät, medan ASML väntar sig att exporter av dess mest avancerade DUV-scanners blir licenspliktiga. I samband med regeringens tillkännagivande uppgav ASML också att de inte väntar sig att bolagets försäljning till Kina för helåret ändras – målet är fortsatt 2,2 miljarder euro.
Reuters å sin sida drar slutsatsen att en oförändrad säljprognos för helåret är en relativ förlust när ASML väntas öka sin globala omsättning med 25 procent under året. Semi14 drar istället slutsatsen att ASML sannolikt väntat sig sanktioner mot Kina och prisat in dessa i 2023 års kalkyler. Samtidigt är bolagets orderböcker överfulla med leveranstider på flera år för viss utrustning, varför ASML rent krasst inte behöver varken pengarna eller den huvudbry försäljning till landet innebär.
