Det kinesiska handelsministeriet har inlett två nya utredningar mot USA om hur landet behandlar kinesiska intressen gällande halvledare. Utredningarna lanserades officiellt under lördagen, dagen innan USA och Kina söndagen den 14 september möttes i Spaniens huvudstad Madrid för att hålla ännu en runda av förhandlingar om ländernas handelsrelation.
Den första utredningen ska undersöka huruvida USA genom sin handelspolitik diskriminerar kinesiska företag och halvledarintressen. Utredning nummer två ska titta på huruvida USA prisdumpar analoga kretsar, som enligt nyhetsbyrån Reuters används i till exempel hörapparater, Wifi-routrar och temperatursensorer.
”China urges the U.S. to immediately correct its erroneous practices and cease its unwarranted suppression of Chinese companies. China will take necessary measures to resolutely safeguard the legitimate rights and interests of Chinese companies.”
– Uttalande från Kinas handelsministerium
För att motivera utredningen pekar handelsministeriet på det självklara och anklagar USA för att de senaste åren infört allsköns restriktioner mot Kina, inklusive utredningar mot Kina gällande just handelsdiskriminering och exportkontroller. Det här menar ministeriet är ren och skär protektionism, vars syfte är att bromsa Kinas högteknologiska utveckling inom bland annat avancerade kretsar och artificiell intelligens (AI).
Utredningarna sjösattes dagen efter att USA lade till 32 aktörer, varav 23 i Kina, till dess så kallade ”Entity List”. Det är en lista på alltifrån utländska enskilda individer till organisationer och nationer, som på ett eller annat vis utgör ett hot mot USA:s nationella säkerhet. Två av de kinesiska aktörerna som lades till var GMC Semiconductor Technology och Jicun Semiconductor Technology, som agerat bulvaner och anskaffat halvledarutrustning åt Kinas största kontraktstillverkaren Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC).
De handelssamtal som äger rum i Madrid är det fjärde i ordningen efter Genève, London och senast Stockholm, där parterna i juli kom överens om att i ytterligare tre månader pausa respektives drakoniska tullar. För bakgrund höjde Trump-administrationen sina tullar mot Kina, som valde att inte lägga sig utan svarade tillbaka med samma mynt. Vid toppen låg tullarna mot kinesiska varor på 145 procent och amerikanska varor 125 procent, nivåer som om de träder i kraft de facto vore handelsembargon.
Under samtalen som pågår den 14–17 september väntas teknologi ta stor plats. Som svar på USA:s handelsrestriktioner har Kina begränsat exporten av sällsynta jordartsmetaller (RRE), som är kritisk för tillverkning av de mesta högteknologiska tillämpningarna och där Kina kontrollerar större delen av världsmarknaden. Ytterligare en central del på tekniksidan är hur Kina behandlar amerikanska medborgares data och den sociala medieplattformen Tiktoks framtid i USA.
