Kinas tredje runda av investeringar i landets halvledarsektor har inletts, där målet är att med motsvarande 47 miljarder USD att stödja inhemsk utveckling av halvledarutrustning. Landet utannonserade under 2024 sin tredje motsvarighet till ”Chips Act”, bättre känd som ”Big Fund III” eller mer formellt National Integrated Circuit Industry Investment Fund – från vilka pengarna nu börjar betalas ut.
Nikkei Asia noterar att fonden formellt inledde sin verksamhet på nyårsafton, den 31 december 2024, och kommer likt de första två rundorna stå under tillsyn av investmentbolaget Huaxin Investment Management. Huaxin grundades år 2014 specifikt för statliga halvledarinvesteringar, och väntas i ett första skede investera motsvarande cirka 12,5 miljarder USD i kinesiska producenter av ultraraffinerade material och halvledarutrustning.
I vanlig ordning framgår inte i detalj var pengarna är tänkta att gå, alltså huruvida fokus ligger på att främja redan etablerade bolag likt nyligen av USA svartlistade Naura eller att ta fram startup-bolag som kan flyga under radarn ett tag. Anmärkningsvärt är att en annan flaskhals i Kinas ambitioner mot självförsörjning, minnessektorn, inte officiellt tilldelas anslag från Big Fund III.
De första två rundorna Big Fund efterföljdes av rättsliga efterdyningar, där fondens ansvariga Ding Dengwu misstänktes för ”allvarliga lagbrott” och avsattes år 2022. Under det nya ledarskapet av Zhang Xin är tanken att landet ska ta ett stort steg mot att kunna vara självförsörjande till 70 procent till år 2035. Det är ett stort kliv upp från 2023 års notering, där 34 procent av alla kretsar som köptes i Kina var tillverkade inom landets gränser.
Kina kan sannolikt få 47 miljarder USD att räcka längre än till exempel motsvarande Chips Act-program i USA och EU – men landet är fortsatt extremt beroende av amerikansk, nederländsk och japansk utrustning för tillverkning. Under 2024 års första hälft investerade Kina närmare 25 miljarder på inköp av sagda utländska utrustning inför kommande exportrestriktioner, noterar CNBC. För helåret 2024 väntas importklockan för Kina stanna på över 35 miljarder USD.
