Processorjätten Intel presenterade nyligen sin kvartalsrapport för fjärde kvartalet 2025 och kunde redovisa intäkter om 13,7 miljarder USD med en förlust om 600 miljoner USD. För helåret 2025 är förlusten lägre med 300 miljoner USD, vilket är en kraftig förbättring mot 18,8 miljarder USD året innan. Samtidigt som bolaget meddelar en vändning är resan mot lönsamhet fortfarande lång och inga tydliga prognoser för 2026 angavs.
Att inga långsiktiga prognoser presenterades kan sannolikt tillskrivas att bolaget lider kapacitetsbrist och en marknad som – åtminstone i dagsläget – hungrar efter allt som rör datacenter och AI. Samtidigt är minnesmarknaden inne i en ”supercykel” med skyhög efterfrågan och skenande priser, vilket följaktligen driver upp den totala systemkostnaden för slutkunder. Det här väntas främst påverka den mer priskänsliga konsumentmarknaden, där efterfrågan spås sjunka under 2026.
För att möta detta och skörda AI-frukterna berättar David Zinsner, Intels ekonomichef (CFO), att de ställer om delar av produktionen för att prioritera datacenter, vilket kommer på bekostnad av tillgång på processorer för konsumentmarknaden. I praktiken innebär detta att bolagets avancerade noder, såsom Intel 4 och Intel 3, i allt högre utsträckning kommer användas för tillverkning av processorer för serverbruk.
Gällande konsumentmarknaden lämnas den inte vind för våg, men omprioriteringar innebär i klarspråk sannolikt att flera processorgenerationer tillverkade över olika noder kommer leva sida vid sida över längre tid. Det lär betyda att äldre noder likt Intel 7 (f.d. 10 nanometer) som gick in i produktion 2021 och först användes för Core 12000 ”Raptor Lake”, sannolikt förblir aktuell i vissa segment. Samtidigt kommer bolaget göra vad de kan för att säkra kapacitet hos TSMC, men då de lider stor kapacitetsbrist på den 3-nanometersteknik Intel nyttjar är det föga troligt att det nämnvärt kommer bidra till att mildra problemet.
Nyligen lanserades de första processorerna med kodnamn ”Panther Lake” tillverkade på Intel 18A (1,8 nanometer), vilket är en nyckelnod som kommer brukas av Intel inom samtliga segment – från persondatorer till datacenter – under ett antal år framåt. Samtidigt är det den första noden som är särskilt framtagen för externa klienter och det stora hoppet för att lyckas omstöpa bolagets division för tillverkning, Intel Foundry, till att bli en kontraktstillverkare som kan mäta sig med TSMC och Samsung.
Medan de första bärbara datorerna med Panther Lake, känd som Core Ultra 3-serien, börjar leta sig ut på butikshyllorna tampas Intel fortfarande med låg yield. Hur låg den är, det vill säga hur många kretsar ur produktion som är tillräckligt funktionella, är inte känt, men Intel gör ingen hemlighet av att den inte ligger på en tillfredsställande nivå. Bolaget står dock fast vid att den är i linje med interna prognoser och bedyrar att de håller kurs med att förbättra yield med 7–8 procent på månadsbasis.
Utvecklingen av Intel 14A fortsätter trots tidigare ovisshet
Efter tidigare hot om att lägga ned utvecklingen av Intel 14A (1,4 nanometer) är den åter igång. Bolaget gör klart att de köper in utrustning och gör sig redo för att gå in i riskproduktion med tillverkningstekniken under 2027 års andra hälft, med skarp massproduktion att följa året som följer. Medan detta är en positiv nyhet kommer den inte utan brasklapp.
Medan det dumdristiga hotet om att skrinlägga utvecklingen av spjutspetstekniker är borta gör Intel ingen hemlighet av att de går varsamt fram. Medan bolaget köper in utrustning för att kunna skala upp produktion på Intel 14A är ingen större volymtillverkning aktuell utan kunder som vill bruka den. När det under hösten 2025 aviserades att utvecklingen av Intel 14A skulle fortsätta var det med motiveringen att det fanns intresse från ”ett flertal kunder”, som vid tillfället var tre till antalet.
Under den senaste kvartalsrapporten talar Intel istället om två potentiella kunder, som är i full färd med att utveckla testchip för noden och utvärderar vilka specifika produkter de kan tänkas vilja tillverka på Intel 14A. Enligt Intel väntas de båda icke namngivna klienterna lämna besked under 2026 års andra hälft, vilket kommer avgöra vilken kapacitet Intel kommer bygga ut noden med.
