Nyligen framgick att det japanska investmentbolaget Softbank Group ska investera 2 miljarder USD i Intel till ett pris om 23 USD per aktie för en ägarandel om 2 procent. Nu rapporterar CNBC att Intel som nästa steg är på charmoffensiv med andra stora investerare och lockar med möjligheten att få köpa andelar i bolaget till rabatterat pris.
Bakom uppgifterna står David Faber, programledare på CNBC:s Squawk on the Street, som gör gällande att Intel söker ytterligare kapitalinjektioner för att leverera ”det kunder faktiskt vill ha i slutänden”. Kunder i det här fallet handlar sannolikt om satsningen Intel Foundry och ambitionen om att bli en kontraktstillverkare som kan konkurrera med marknadsledarna TSMC och Samsung.
”They need money to build whatever it is that the customers may actually, ultimately want. And having the CHIPS Act money, which is free, so to speak, no strings attached, become equity is not helpful to them because it’s dilutive.”
– David Faber, programledare på CNBC:s Squawk of the Street
Som Semi14 tidigare rapporterat räcker 2 miljarder USD, motsvarande drygt 19 miljarder kronor, inte långt under byggnationen av en modern fabrik för kretstillverkning. En facilitet för tillverkning i spjutspetsen kostar utan vidare 20–30 miljarder USD, men kan bli ännu dyrare vid byggen av större komplex som erbjuder en bredare tillverknings- och produktmix.
Samtidigt som Intel vänder sig till näringslivet för hjälp att bygga upp kapital kan den amerikanska regeringen dra sitt strå till stacken. Intel har tidigare utlovats 7,9 miljarder USD i stöd från rättsakten CHIPS and Science Act, kort kallad Chips Act, en flaggskeppsreform under den tidigare Biden-administrationen. Den nya Trump-regeringen har dock hållit inne på större delen av dessa pengar till Intel och flera andra.
Nu har Trump-administrationen till slut öppnat för att öppna plånboken, med tillägget att det inte blir tal om några villkorslösa bidrag. USA:s handelsminister Howard Lutnick berättade nyligen att det skulle bli en transaktion där Intel får tidigare utlovade stöd och lite mer därtill, där en siffra som inofficiellt lyfts är 10 miljarder USD, men att statsapparaten då ska få en 10-procentig ägarandel i Intel. Samtidigt som Howard Lutnick villkorar statligt stöd förnekar han uppgifter om att regeringen försöker tvinga Intel att sälja verksamheten (till TSMC /reds. anm.).
Argumentet är att ett statligt bidrag till ett privat bolag inte ska vara USA:s skattebetalare till last, utan att den senare kategorin på sikt ska få någonting tillbaka. Det här har skapat chockvågor hos andra aktörer som blivit utlovade Chips Act-pengar, där TSMC, Samsung och Micron samtliga oroas över att betydande aktieinnehav kommer villkoras för att få tidigare utlovade medel utbetalda.
