Kort efter att Intels VD Pat Gelsinger i början av 2021 tillträdde kungjordes IDM 2.0 – Integrated Device Manufacturing 2.0. Den nya affärsmodellen står på tre ben, varav det första är att Intel fortsatt ska tillverka kretsar i de egna fabrikerna. Det andra är att bolaget i allt större utsträckning också ska förlita sig på kontraktstillverkare som TSMC för kretsar. Det tredje är att Intel självt blir en kontraktstillverkare, något som sköts av det fristående företaget Intel Foundry Services (IFS).
Intel är tillsammans med Samsung och TSMC en av tre med förmågan att tillverkare kretsar med spjutspetsteknik, men till skillnad från nämnda duo är Intels förmåga att tillverka mer specialiserade kretsar begränsad. För att åtgärda detta cirkulerade länge uppgifter om att Intel avsåg förvärva Globalfoundries, vars ägare Mubadala Investment Company uppges ha föredragit den kommande börsnoteringen. Nu köper Intel istället israeliska Tower Semiconductor.
Tower’s specialty technology portfolio, geographic reach, deep customer relationships and services-first operations will help scale Intel’s foundry services and advance our goal of becoming a major provider of foundry capacity globally. This deal will enable Intel to offer a compelling breadth of leading-edge nodes and differentiated specialty technologies on mature nodes – unlocking new opportunities for existing and future customers in an era of unprecedented demand for semiconductors.
Pat Gelsinger, VD på Intel
Tower är en betydligt mindre aktör än Globalfoundries, men har istället en bredare uppsättning tillverkningstekniker för olika ändamål. Med tillverkningsprocesser från 45 till 1 000 nanometer förser Tower kretsar för bland annat bilindustrin, medicinska och industriella applikationer. Bolaget specialiserar sig främst på tillverkning av analoga kretsar.
Förvärvet stärker också Intels position som en global aktör inom kretstillverkning – ett allt viktigare argument i en tid där geopolitiska spänningar gör att länder vill ha tillverkning i närområdet. Tower har två inhemska fabriker i israeliska Migdal Ha’emeq, tre i Japan, en i Italien och två i USA. Just ”geografisk räckvidd” är också en av fördelarna Intels VD Pat Gelsinger lyfter fram med affären.
Intel betalar 53 USD per aktie motsvarande totalt 5,4 miljarder USD eller 50 miljarder kronor. Med affären uppgår hela Tower med tillhörande tillgångar i Intel, något som innefattar infrastruktur, intellektuell egendom (IP), logistik och personal. Inte nog med det följer alla kunder som förlitar sig på Tower för specialiserade kretsar med, något som ger Intel en skjuts i ambitionerna om att ta sig an världens tre stora kontraktstillverkare; TSMC, Samsung och Globalfoundries.
Affären har enhälligt godkänts av Intels och Towers styrelser och ska nu granskas av konkurrensmyndigheter, samt godkännas av Towers aktieägare. Affären väntas gå i lås om cirka 12 månader.
