USA förbereder ett brev till Sverige och 34 andra länder, där mottagarna uppmanas välja sida i det högteknologiska kriget mellan USA och Kina. Detta enligt nyhetsbyrån Reuters, som tagit del av ett internt utkast som understryker att länder som samarbetar med Washington (amerikanska regeringen /reds. anm.) inom artificiell intelligens (AI) inte samtidigt kan ansluta sig till motsvarande kinesiska alternativ.
Brevet i fråga riktas till de 35 länder som i juni skrev under Joint Statement on AI Opportunity, vilket i huvudsak består av tre punkter – att främja innovationsvänlig lagstiftning, stärka AI-samarbeten och samordna privat sektor. Dessa åtaganden följs av bisatsen att medlemmarna ska främja ”vålstånd och framsteg”. Av dessa länder är många även deltagare i Pax Silica, som omfattar hela värdekedjan för AI och halvledare, från avancerad tillverkning till kritiska mineraler och datacenter. Utkastet Reuters tagit del av gör gällande att samarbetena inte kan kombineras med konkurrerande initiativ med oförenliga mål.
Bakgrunden till brevet är att Kina i juli lanserade World Artificial Intelligence Cooperation Organization, ett motsvarande internationellt initiativ kring AI-samarbete. Kazakstan, ett land med stora fyndigheter av sällsynta jordartsmetaller (REE), är hittills det enda land som anslutit sig både till Pax Silica och det kinesiska initiativet, vilket ska ha varit den utlösande faktorn för USA att förbereda brevet. En amerikansk tjänsteman sammanfattar detta med att länder inte längre kan ”ha det åt båda hållen”.
Kina har efter publiceringen reagerat på uppgifterna och landets utrikespolitiska talesperson Lin Jian framhåller att enskilda länder själva ska få välja vilka de samarbetar med inom AI, utan att tvingas ”välja sida”.
För den som följt Pax Silica bör USA:s inställning inte vara en större överraskning. När initiativet först lanserades beskrevs det som ett geopolitiskt ramverk där USA samlar vänligt inställda länder, för att bygga säkrare värdekedjor inom halvledare och AI – implicit med Kina som huvudsaklig antagonist. Det nya är med andra ord inte att deltagarländer förväntas välja sida, utan att Washington tycks vilja ha tidigare underförstådda utfästelser i klartext.
Under våren anslöt Sverige till Pax Silica och har därefter fördjupat samarbetet inom teknologi till USA med Technology Prosperity Deal. Utöver internationellt framstående teknikföretag, såsom Ericsson, har Sverige mer att erbjuda i form av råmaterial. LKAB:s Per Geijer-fyndigheter utanför Kiruna uppskattas innehålla omkring 2,2 miljoner ton till sällsynta jordartsmetaller, vilket tillsammans med svensk kompetens inom gruvdrift, material och industri ger Sverige potential att bli en viktig kugge i västvänligt sinnade värdekedjor kring halvledarindustrin.
För Sveriges del lär brevet i fråga, om utkastet blir en färdig produkt, i nuläget få en begränsad inverkan då det inte finns några kända svenska planer på att ansluta sig till Kinas motsvarande initiativ. Ett ställningstagande mot Kina i klartext kan istället medföra mer långsiktiga konsekvenser, där Sverige väntas avstå samarbeten som anses konkurrera med intentionerna i Pax Silica.
Avslutningsvis är det värt att understryka att brevet Reuters tagit del av fortfarande är ett utkast som saknar datering. Med andra ord kan såväl innehåll som formuleringar fortfarande ändras, men troligt är att innebörden förblir densamma.
